在清朝历史上，天平天国运动的爆发，无疑对清朝国力造成了重创，加速了清朝的衰落进程。1850年末至1851年初，洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开在广西金田村发动反抗满清朝廷的起义。后建立“太平天囯”，并于1853年攻下江宁(今南京)，定都于此，改称天京。1864年6月1日，在南京即将被清军攻陷前夕，洪秀全去世，其子洪天贵福继承其位。
一
在洪秀全去世后，其臣属用锦绣绸缎包裹他的遗体，藏在宫内，秘不发丧，十余日后方宣之于众。1864年7月19日，天京(今南京)陷于清军，太平天国首都被攻入，太平天国灭亡。今天，咱们暂且不去评说这场运动中洪秀全的个人功绩和过错，而是从他的妻子们的角度切入。首先，在中国古代历史上，提到皇帝，很多人会联系到后宫佳丽三千。对于洪秀全来说，作为太平天国的天王，相当于事实上的皇帝了。早在1851年的金田起义时，洪秀全就公开宣布太平天国的天王有三宫六院七十二偏妃，一共可以有81个老婆。
二
那么，问题来了，洪秀全到底有多少个老婆呢？对此，具体的数字存在一定的争议。其中，“幼天王”洪天贵福1864年10月25日在江西石城荒山被俘，写了一份供词，开头是自我介绍：现年十六岁，老天王是我父亲，他有八十八个母后。”也即洪秀全有88个老婆。洪秀全从四十一岁进南京到五十二岁自尽，在全是美女的天王府中过了十一年，从未走出天京城门一步，既不指挥杀敌，也几乎不过问朝政。特别是咸丰四年到咸丰八年这几年，洪秀全居然未发一诏。
三
由此，非常明显的是，对于天平天国的失败，和历史上很多王朝的灭亡规律是一样，尽管前期打拼，但是禁不起后期的贪图享乐。1864年7月19日，洪秀全去世一个半月后，天京(今南京)陷于清军，太平天国首都被攻入，太平天国灭亡。那么，这个时候，洪秀全的88个老婆命运如何呢？对此，洪天贵福的供词里明白写着“并未带一名女眷出城”，也即洪秀全的老婆应该都被没有逃出南京城。
四
最后，曾国藩幕僚赵烈文目睹天王府里尸横遍地，投河、上吊的女子随处可见，也即洪秀全大部分的老婆应该都自杀或者被杀了。亲手埋葬洪秀全、并供出埋藏地点的黄氏被曾国藩报为“伪宫婢”，归入“胁从”行列。由此，洪秀全的老婆中，即便没有自杀的，几乎都成为湘军的将士奴婢。对此，不管是曾国藩还是清朝皇帝，自然也不会多问，毕竟湘军在消灭天平天国上立下了悍马功劳。总的来说，洪秀全也没有逃出权力欲望，缺乏足够的远见和意志力。不过，一分为二地来看，洪秀全仍不失为时势所造的英雄。